書名：《財富之城：威尼斯海洋霸權》
作者： 羅杰克勞利（Roger Crowley）
出版社：社會科學文獻出版社
我們看西方強權的興起，在我們的認知中，都集中於討論18-20世紀，民族主義及經濟殖民的事件。然而，西方的經濟掘起及挑戰，早於15世紀，威尼斯與鄂圖曼帝國的經濟，及軍事競爭，就已經開始。
1453年，鄂圖曼帝國的領土擴張至君士坦丁堡，取代了本來的拜占庭-基督教帝國，除之，鄂圖曼帝國向巴爾幹半島，及東地中海的擴張。土耳其人已經踏入了東歐的基督教世界，甚至引致本來生活在巴爾幹半島及東歐及拜占庭之東方基督徒，大舉遷移至西歐的情況。威尼斯作為一個幾百年來，控制地中海貿易航線的地位，已經受到巨大的威脅。
1571年，賽普勒斯被征服。威尼斯不可避免的要作出反應，來穩住自己的地位。在十字軍東征的時間，威尼斯利用他在地中海的優渥位置，共和國成為了賺盡財富的東西方中轉站，一直到第四次的十字軍東征，威尼斯貿易船隻，以及護航船(有好些是海盜)的勢力範圍，一直到了埃及北方，甚至到了黑海。
有戰爭，就有商業上的繁榮，這是威尼斯共和國賴以為生的生存之道，然而，鄂圖曼帝國的興起，像瘟疫一樣的蔓延，致使威尼斯共和國這仰賴戰爭致富，卻可以避開戰火的國家，不得不被捲入外交及刀槍的博弈之中。
歷史學者羅杰克勞利，避開歷史學艱澀的用詞，以平實通俗的語言，娓娓道來一段中國人不熟悉的歷史。他採用了大量過往被忽略的國家檔案，當中又有大量中世紀至近代的第一手資料，甚至是船員及旅行者及商人的日記及紀錄。而能夠把這樣繁雜的資料，重新建構新的史學觀之餘，又不乏趣味及深度，乃此書之一亮點也。
鄭偉謙
樂活書緣店長
