失憶究竟是細胞受損令記憶儲存不了，還是記憶得以儲存，但人們的腦部卻無法讀取？前者一直是科學家相信的主流理論，但美國及日本科學家一項新研究，卻顯示記憶其實沒有消失，只是無法被大腦讀取。
美國麻省理工學院及日本理化學研究所腦科學綜合研究中心的研究員，在一種叫「記憶痕迹」（memory engrams）的神經元做手腳。這種神經元平常受視覺、嗅覺與味覺刺激就會啟動喚起記憶，研究員加上一種蛋白質，令「記憶痕迹」還會受光刺激。
科學家相信，人腦讀取記憶時，「記憶痕迹」的突觸會強化，令神經元可以互相溝通，研究員因此加入「茴香霉素」（Anisomycin），嘗試阻止突觸強化，阻礙記憶的讀取。
研究員將老鼠，分成對照組以及「記憶痕迹」被加工的實驗組，讓牠們分別走進房間接受電擊，再返回房間時，對照組的老鼠嚇得身體僵直，顯示想起觸電的可怕經歷；實驗組卻毫無反應，顯示牠們已經「失憶」。
不過，當科學家使用藍光，刺激實驗組老鼠的「記憶痕迹」後，即使牠們進入另一個完全不同的房間，老鼠都出現嚇得僵直的反應，顯示牠們確有觸電記憶，而且記憶成功被喚起，顯示「失憶」問題不在於儲存，而是在於讀取。
麻省理工學院教授、1987年獨得諾貝爾醫學獎的日本科學家利根川進表示，「儲存不到記憶這個主流理論可能是錯的」，研究有助進一步解開失憶謎團。
