抑鬱症是常見的情緒病,在一般社區人口中的患病率保守估計約3-5%,在社區家庭診所求診人士中約10-15%。 鑑於抑鬱症的普遍性和復發風險,和它相關的殘障實在與其他軀體慢病引起的不相伯仲。據世界衛生組織估計,在2020年由疾病引起的殘障當中,抑鬱症將排行第二。
抑鬱症的治療是多元化的,除了抗抑鬱藥物治療外,不同種類的心理治療亦佔有很重要的地位。在繁多的心理治療當中,以短期(16-18週)的認知行為治療 (Cognitive Behavioral Therapy),人際關係治療(Interpersonal Therapy)等的療效最為循証醫學所支持,能達致臨床療效,在輕度個案中效果不比抗抑鬱藥遜色。其中以認知行為治療最受廣泛採用,治療師集中與病人探討情緒背後的既定思維模式,再透過論証去檢視引致情緒低落的思維,引申並實現一些另類(有別於既定思維的)新思想行為模式,回復較佳的情緒狀態。其作用不僅是短線,甚致在心理療程完結後,與完成抑鬱藥療程後停藥的康復病人比較,仍保持偏低的復發率。根據英美等地的醫療指引,中度至嚴重的抑鬱病個案中,心理治療當與藥物治療共用。
康復後的抑鬱病人,情感反應較易受壓力或負面生活事件影響,造成復發。以心理治療為本的復發預防策略中,除認知行為治療外,近年的科研指出,靜觀認知治療 (Mindfulness-based Cognitive Therapy)能大大減低康復者的復發率達五成之多,成效與藥物維持性治療相約。靜觀的修煉讓患者以新的非批判性的態度面對自己的情緒感觀和思想,從而打破自我反覆批判與抑鬱的循環關係。
抑鬱症是慢病,亦和人生種種挑戰、個人性格文化等有不可分割的關係,故此按科研結果,雖然仍首推認知行為治療為第一線心理治療策略,但仍得按個人化的需要,施以其他類型的心理治療方案。
香港中文大學精神科學系
陳秀雯副教授