2016-04-12 19:21:00 HKT
有英國學者指進食未全熟的紅肉,可能會令大腦感染弓形蟲,或改變感染者大腦化學物質,令人得暴躁及出現精神病症狀。翻查統計處資料,港人偏愛紅肉,近年豬、牛及羊肉進口數量驚人,由2012年約4.3億公斤增至2013年約5.8億公斤,再升至2014年約6.6億公斤,去年雖稍有回落但亦有5.49億公斤。截至今年2月為止,本港已進口逾1.12億公斤紅肉,其中單是牛肉已有近6千萬公斤。
港大微生物學系助理教授黃世賢表示,弓形蟲為單細胞寄生蟲,不能用肉眼觀察,主要宿主為貓科動物,從家貓到「大貓」如老虎、獅子等身上都可發現。弓形蟲會隨貓科動物的糞便排放到自然環境,直接或間接污染水源,從而感染老鼠、豬、牛及羊。
黃世賢指出,人類主要經進食未徹底煮熟的肉類感染弓形蟲,據美國研究指豬肉含形蟲比例較牛肉高,孕婦如在懷孕時首次感染弓形蟲,亦有機會經血液傳染胎兒。如家中有養貓,若無做足衛生措施亦有機會從貓糞中感染,「不過如果係家貓自細食開貓罐頭,感染機會係好低,唔使因為咁而棄養。」
黃世賢稱弓形蟲的病徵相當輕微,「可能只係發燒或者喉痛,有啲人甚至無病徵,轉頭就好返」。因弓形蟲會寄生在患者腦部,若是抵抗力差的人如愛滋病患者或曾接受器官移植病人,有機會引發腦炎,嚴重可以致命;孕婦傳染胎兒有機會誕下畸胎或導致胎死腹中。他引過往實驗室研究指,弓形蟲會令老鼠變得不怕貓的氣味而更易被貓獵食;近年亦有研究稱會引起人類精神異常,如脾氣暴躁或精神分裂,「甚至話令人更加鍾意貓」,但醫學界對以上說法仍未有定案。
英國《每日郵報》報道,被稱為弓形蟲專家的倫敦大學寄生蟲病科主席韋伯斯特教授(Joanne Webster)指出,相信弓形蟲潛伏期間會增加大腦化學物「多巴胺」(Dopamine)可能會導致部份感染人士出現精神錯亂、妄想和幻覺等症狀。另美國芝加哥大學研究顯示,突然暴怒者,發現染上弓形蟲的機會,較健康人士高出一倍。