在科學家發出呼籲之前,國際社會早已於1990年代便通過《巴塞爾公約》(Basel Convention)及其修訂案,致力於控制有害廢棄物越境轉移,特別是從發達國家輸出至發展中國家。除美國外,全球大多數國家均簽署了這項國際公約。
即便如此,美國仍有大量的電子垃圾遺留在國內,就算是紐約這樣的國際都市,也必須着手處理這一全球難題。
總部位於美國加州的大型電子回收商 Electronics Recyclers International(ERI)。來源:ERI網頁紐約的電子垃圾回收業
目前,美國並未制定國家法律,以強制要求回收電子垃圾,但有25個州通過立法設立了電子垃圾回收的撥款制度,禁止它們進入垃圾堆填區。在其他州,將有毒電子垃圾隨手扔進垃圾桶,則完全「合法」。
隨着電子設備變得越來越小且精細,回收難度也越來越大。包括蘋果、亞馬遜、微軟等在內的科技巨頭都對產品設立詳細的回收方案,但均只適用於消費者退貨的設備。大量的廢棄電子設備還是被丟進垃圾桶,也有一部分被送到 Electronics Recyclers International(ERI)這樣的大型電子回收商。比如在紐約,大部分的電子垃圾就是由 ERI 回收處理。
這是一場持久的挑戰。負責任地回收電子垃圾是一項龐大的事業……我們的年回收量有數萬噸。公司成立至今,回收總量已超過45萬噸,而我們解決的還只是皮毛。
ERI 的 CEO John Shegerian
據網絡媒體 The Verge 報導,ERI 在全美共設有7個運營點,自十幾年前入行至今,每年回收的電子垃圾總量已由數十噸增長到數萬噸。支撐這一產業繼續發展的動力在於,ERI 的利潤率也在暴漲。這間公司每月可以收穫77噸銅和238公斤金、銀、鈀等貴重金屬。貴金屬材料主要賣給南韓 LS Nikko 和美國鋁業等冶煉廠,經過冶煉廠的加工,變為高純度大宗商品在市場出售。
電子垃圾回收並非易事,回收商需要從不同設備中取出可回收材料與貴重金屬,同時將不可回收材料與有害廢物分離開來。值得高興的是,回收商所得高額收益也令研發更精細的收集、分類、拆解技術變得可能。ERI 聲稱,該公司收集到的電子垃圾中,有98%都得以回收利用。
然而,在相關技術比較落後的發展中國家,比如中國,電子垃圾回收業則是另一番景象。
「生於」廣東的手機「死後」又回來
曾經是全球製造業代工中心的中國廣東,亦是電子垃圾轉移鏈的終點之一,各類電器及電子產品可謂「生於斯,死於斯」。然而,電子垃圾的回收並不比組裝更容易,缺乏相關技術的地方許多時候都只能依靠粗暴方式解決。
在廣東清遠,電子垃圾拆解就是一個已經存在了數十年的行業,其中龍塘、石角兩鎮曾是中國最大的進口電子垃圾集中處理地之一。據《南方日報》報導,國外的電子垃圾在珠三角碼頭上岸後,最終會經由公路來到清遠,一部分流入有正規牌照的拆解場,另一部分則流散至村鎮、公路周邊的個體拆解戶,由村民手工將零件搗碎、拆卸,將有用的銅、鋁等金屬分離後,無用的塑料等材料則就地焚燒。
這些「洋垃圾」被許多外地來的拆解商人視為搖錢樹,清遠本地人則依靠出租廠房等形式參與其中,但更多當地居民則對垃圾焚燒、掩埋造成的環境污染頗有怨言。
錢都給外人掙了,把污染留給我們。
清遠當地居民
本帖最後由 folee2008 於 2016-08-24 09:44:08 編輯