大小和我們鄰近明亮大型螺旋星系
相似的
IC 342，位在
鹿豹座內，
距離我們只有1千萬光年遠。IC 342是個龐大的
宇宙島，本來應是我們
夜空中一個醒目的星系，但因被
銀河盤面的恆星、雲氣和塵埃所遮掩，只能隱約窺見其影。不過，雖然因它與我們之間的
宇宙雲氣消光而變暗，這幅
深空望遠鏡影像，還是能呈現這個星系的塵埃雲、藍色恆星團、以及從星系核伸展而出的長長螺旋臂上之粉紅色恆星誕生區。IC 342最近可能剛發生一次
爆發性的恆星誕生活動；而相當
鄰近的它，在重力上對
本星系群和我們銀河系的演化都有影響。
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