三星電子(Samsung Electronics)開發出核心電池技術，利用石墨烯延長鋰離子電池續航時間，並加快充電速度。如果這種技術能投入量產，那將標誌着一個行業里程碑。

這家韓國綜合企業集團周一表示，其研究機構三星先進技術研究院(SAIT)成功合成了「石墨烯球」，可將電池容量提高45%，而充電速度提高至現有標準的五倍。

石墨烯的強度、導電性和彈性，使其在全球電子行業被譽為「奇蹟材料」，而且自2004年被發現以來一直被視為鋰離子電池的替代品。它是一種碳的形態，可被用來開發更小更薄、但容量更大的電池。

三星表示，這種石墨烯電池只需要12分鐘即可充滿電；而現有的鋰離子電池充電需要一個小時左右。新型電池也可用於電動汽車，它能夠在最高60攝氏度以下的溫度範圍內保持穩定。

在去年遭遇Galaxy Note 7智能手機（見文首照片）自燃的安全災難後，三星加強了對電池技術的研究。據三星透露，召回以及隨後撤銷這款容易起火的手機使該公司損失50多億美元，而其中一些手機正是由於鋰離子電池有問題而起火的。

該公司宣布，三星先進技術研究院開發出一種方法，用硅石來合成像三維爆玉米花一樣的石墨烯，然後將這些石墨烯「球」用作先進鋰離子電池的材料。三星已經在韓國和美國申請了這項技術的專利。

據專家介紹，石墨烯具有更高能效，因此可為其他陰極材料提供空間。其結果是，採用石墨烯電池的智能手機可以做得更輕薄、但電池容量更大。

石墨烯的基本形態是呈晶格的單層碳原子片，這種材料可用於柔性顯示器、可穿戴設備和其他下一代電子設備。但是，儘管在1991年首次商業化的鋰離子電池技術被視為正在觸及物理極限，但專家們告誡稱，石墨烯電池技術實現商業化仍是多年以後的事情。

「這是一項潛在用途廣泛的了不起的技術，但石墨烯電池需要很久才能投入量產，」SK證券(SK Securities)的金永佑(Kim Young-woo)表示。「關鍵是誰能搶先把這種技術商業化。應用精細加工技術大規模生產高質量的電子級石墨烯並不容易。」

研究公司IDTechEx的董事Khasha Ghaffarzadeh表示，三星取得了一些有意思的成果，但他告誡稱，世界距離商業開發這樣的電池還有很長的路要走。

「這種電池的技術就緒水平仍處於概念驗證到示範階段。我們在這些階段經常讀到基於石墨烯的卓越成果，但是其中只有少數能夠轉換為商業成功案例，」他說。

三星先進技術研究院一直領導着三星的核心技術開發，今年早些時候還在加拿大開設了一個人工智能研究實驗室。該院還開發了採用無鎘量子點材料的三星新電視技術。

尼克•法爾茲(Nic Fildes)倫敦補充報導

譯者/和風