女性絕育是印度避孕方式的主流，每年政府資助多達400萬個輸卵管手術，是全球之冠。今年，印度總理莫迪在現代化印度避孕方式上踏出重要的一步，決定在政府醫院推出免費避孕針劑DMPA，聯合國衛生組織（WTO）指出，DMPA的使用限制少，18至45歲的女性均可使用，即使是18歲以下，45歲以上的女性使用亦不會有明顯的影響。

不少國際組織提出印度應提供更多的避孕方式，美國國際發展署（USAID）及蓋茲夫婦同名基金會（Bill & Melinda Gates Foundation）均表示，印度女性經常因過早及經常懷孕而疲憊不堪、貧血、甚至死亡——印度婦女急需一個延遲或有時間分隔的懷孕方法。

據估計，印度的人口將在2050年超過中國，成為世上人口最多國家。

儘管避孕針劑DMPA已在1993年引入印度私家診所及醫院，但當局在本次將針劑引入至政府醫院的政策上顯得相當步步為營。初步限制引入至特定的地區醫院及醫學院，下年才會延伸至全國所有醫院。健康及家庭福利局發言人米什拉（Mishra）表示，「我們必需十分小心，不希望在任何一步犯錯。」

有研究指出，全球有30%母親死亡及10%的嬰兒死亡個案，其實可以利用兩次懷孕之間分隔兩年去避免。

婦權團體存戒心　恐墮入西方藥廠陰謀

諷刺的是，這種新式避孕方法最大的反對聲音竟來自印度國內的婦權團體。對西方來說，也許避孕針是一種賦予了女性控制自己的生育的能力，但對印度婦團來說，避孕針只是利益行先的西方藥廠的一個陰謀。亦有反對聲音指，印度的公共衛生支援過弱，由管理藥物的使用，到監察其副作用及肯定病人對藥物有知情和同意權等，都有所不足。印度只有約1%的國內生產總值（GDP）用作公共衛生用途，而中國及美國分別有3%及8%。無論是避孕方式，抑或公共衛生意識，印度還有很長的路要走。

天主教的教義認為，避孕及墮胎行為屬支配生命，因此禁止採用避孕套及避孕丸等用品。不過由於寨卡肆虐南美，世衛指，婦女在懷孕期間感染寨卡病毒與嬰兒患上小頭症極可能有關，外界關注教廷的立場會否因此改變。拉丁美洲有4.25億天主教徒，佔全球天主教徒的四成，因此教廷的言論對當地社會及公共政策有極大影響。

教宗終於在上周由墨西哥返回羅馬的航機上，回應有關問題，指受寨卡病毒威脅的女性以人工方式避孕，是情有可原；但強調墮胎仍是「絕對邪惡」的罪行，教廷不會接受。

非立場軟化　教義難改變

《衛報》專欄作家埃倫（Barbara Ellen）批評教廷的做法，指教廷對寨卡的反應雖令人鼓舞，但卻堅持拒絕推廣避孕套以防止傳播愛滋病。她指，寨卡雖然恐怖，但愛滋病亦奪去不少人的生命，當中包括無數天生帶愛滋病毒的無辜嬰兒。現今世代人工避孕的意圖，較以前廣泛得多，當中包括避免疾病及避免嬰兒受感染，因此在道德上是可接受的。她認為，教廷對於寨卡的回應，突顯了過往對愛滋病的反應欠缺同情。

雖然有人認為教廷今次反應可能反映對人工避孕議題立場軟化，但有分析就指，教廷認為有些行為永遠都是錯的。美國波士頓學院道德神學家Cathleen Kaveny認為，過往亦有教宗表示在特殊情況下避孕可接受，今次方濟各在危機關頭發表言論，並非一個政策建議，也不是提議改變取態。

美國福坦莫大學道德神學家Charles Camosy亦認為，教宗的回應不是新見解，若以為教宗正改變天主教，這是錯誤的。更有人認為，教宗只是回應假設問題，不是對人工避孕「開綠燈」。