立法會秘書處今日發表了一份名為《人口老化的挑戰》研究報告,發現香港人口老化令安老院服務需求不斷增加,但資助安老宿位數目的增幅遠遠落後於需求增長,導致申請人輪候時間長達37個月。在2014年就有高達5,568名長者,「等到死」都未獲分配宿位。
津助安老院舍平均需輪候37個月
研究報告指出在2010至11年度,資助住宿照顧服務名額共有24,868個,到2014至15年度只微增了1,457個資助宿位。但同一時期,資助宿位中央輪候冊上的申請人數,則由26,751名上升至31,349名,輪候人數增加了4,598名。
資助安位宿位不足,導致長者要輪候極長的時間才能入住安老院。在2014至15年,入住津助安老院舍的平均輪候時間長達37個月。若選擇入住質素通常較差的參與買位計劃私營安老院,平均輪候時間亦有8個月。報告稱,2014年有高達5,568名長者,在仍未獲配宿位前就已離世,數字創十年來新高。
報告又指許多無參與政府買位計劃的私營安老院舍,在空間和人手方面均較遜色。不參與買位計劃的私營安老院舍,只須符合《安老院條例》所訂的法定最低要求。條例在1996年實施,有關要求在過去19年來都未曾作出修訂。
工資低致流失前線員工
另外研究報告發現,安老院舍的非專業及一般前線員工,例如清潔工人和起居照顧員等,往往最難招聘,而且流失率高。而安老服務業的工作條件欠佳,出現了工時長、工資低的情況,因此流失了許多具經驗的前線人員。
報告引述最低工資委員會指,安老院舍的保健員和護理員都被評為本港其中一個低薪行業。其中保健員的平均時薪只有45元,和清潔工相近;護理員的時薪為52.4元,僅比侍應高1.4元。而保健員和護理員每周工時中位數,都長達53小時。
報告就特別提及新加坡的情況,指當地最近公布一項規模龐大的安老計劃,動用30億新加坡元(165億港元)的計劃包括約60項措施,涵蓋12個範疇,包括為健康與保健、學習、義務工作、就業、住屋、退休生活、醫藥和樂齡護理等。
安老院舍的保健員和護理員,均被評為本港低薪行業之一。(數據來源: Labour Department 及 Census and Statistics Department)