有線電視有意進軍免費電視市場，成敗視乎政府的取態。有線寬頻(1097)主席兼行政總裁吳天海透露，由於公司為九倉(0004)旗下全資附屬公司，公司無資格申請相關牌照。但有線在技術及節目上已具備條件 ，希望當局能大開「綠燈」，修改法例，讓他們符合資格申請，免費電視「三國鼎立」局面或能重現。
萬事俱備 只等修例 有線免費撼無綫
商務及經濟發展局昨回應時稱，《廣播條例》中訂明，免費電視牌照不能批予附屬公司，是確保免費電視節目服務持牌機構能獨立運作，認為這並可讓監管當局、公眾清楚持牌機構的組成，增加透明度和公眾的認同，有關條文已符合公眾利益。
雖然商務及經濟發展局局長劉吳惠蘭曾表示，當局歡迎有線電視申請免費電視牌照。但有線寬頻主席兼行政總裁吳天海，昨在該公司公布中期業績記者會上稱，因公司為九倉(0004)旗下全資附屬公司，未符合《廣播條例》對免費電視的要求，公司無資格申請牌照，因此有線電視仍未正式向當局提出申請。
但吳天海指出，政策檢討主要由行政作主導，許多事都可以「事在人為」；吳又以無綫電視多年前，申請收費電視牌照一事為例，形容當局當年可開「直通車」，設「防火牆」等法例，放寬申請收費電視牌照的資格。他相信，政府如有意要在免費電視市場上引入競爭，政府要大開「關卡」並非難事。
外界曾指本港的頻譜及大氣電波將達飽和，難容納第3間免費電視台；吳天海說，現時有線電視的固定網絡，能覆蓋全港絕大部分大廈，包括全港約97%家庭。他預期，如日後能爭取免費電視牌照，只需把部分現有收費頻道「解密」，市民毋需利用解碼器就可收看節目。
免費電視台只可播4場世盃
吳亦形容，有線今次並非要「轉戰」免費電視，而是「加戰」；又謂公司現時技術及節目上已具備條件，只欠一個牌照，他們已非正式向政府表達意見，希望當局能盡快修改條例，但估計在明年六月世界盃前，應不能趕及有免費頻道。他又預期，以目前公司現有技術及節目，足以支持成立免費電視台所需，每年額外開支只需約1億元。
另外，有線電視已奪得明年南非世界盃獨家播映權；吳天海強調，他們會與過往兩屆世界盃一樣，只會分銷4場包括揭幕戰、兩場準決賽及決賽賽事，讓免費電視台同步直播。此外，下季起一連3季的英超播映權，預期會在10至11月間招標，吳又稱，公司正等待招標的條款，才考慮是否競投。
訂戶增收入減 盈利倒退逾八成
有線寬頻(1097)昨公布截至09年6月底止中期業績，期內股東應佔溢利491萬元，比去年同期大幅倒退81.11%，每股盈利0.2仙，不派息。集團期內營業額下跌19.41%至8.62億元，上半年收費電視訂戶雖增加3%至94.7萬戶，但營業額仍減少15%至5.95億元，主因被部分低收入服務攤薄整體收入；互聯網及多媒體業務方面，寬頻用戶則減少2%至26萬戶，互聯網協定話音傳送服務的電話線數目，則維持在15萬條，營業額則減少10%至2.66億元。
另外，集團期內折舊後經營盈利76.8萬元，雖較08年同期減少3,900萬元，但與去年下半年比較，已改善了1.22億元，並回復盈利能力；而截至6月底止，集團持有淨現金6.21億元，比去年同期增加13.9%。
